Goede praktijk: Arktos zet in op taalinclusie

Spelenderwijs groeien in taal: Arktos zet in op taalinclusie bij kinderen en jongeren

In Roeselare bouwt Arktos met hun project Oefenkansen Nederlands aan een warm en taalrijk nest voor kinderen van 5 tot 12 jaar. Via het Taalatelier en het Taalkamp RSL ontdekken kinderen niet alleen de Nederlandse taal, maar ook de kracht van spel, ontmoeting en plezier. Hun aanpak is allesbehalve schools — ze vertrekt vanuit de leefwereld van de kinderen, niet vanuit werkblaadjes of toetsen.

Leren door te beleven 

“De kinderen leren al spelenderwijs,” vertelt Geertje vormingsmedewerker bij Arktos. “We creëren een veilige, speelse omgeving waarin ze durven praten. Taal leren gebeurt bij ons niet aan een schoolbank, maar tijdens sport, spel en creatieve activiteiten. Door te doen, te proberen en te lachen groeit hun spreekdurf vanzelf.” 

Het aanbod is vrijblijvend en laagdrempelig: kinderen kiezen zelf om mee te doen. Die vrijwilligheid maakt het verschil. “Het gaat niet enkel om taal, maar ook om sociaal contact en ontdekking van het vrijetijdsaanbod. Ze leren wat er allemaal mogelijk is in hun buurt — van knutselen tot dansen of samen buiten spelen.”

Taal groeit in een rijke omgeving 

Arktos werkt vanuit informeel en ervaringsgericht leren. De taal groeit in een natuurlijke context: via taalrijke spelletjes, visuele ondersteuning en herhaling. “We gebruiken veel beelden en herhalen begrippen op een speelse manier. Soms krijgen kinderen een ‘heen-en-weer-boekje’ mee naar huis met woordjes of taalspelletjes. Zo betrekken we ook de ouders.” 

Daarnaast zet het team sterk in op meertaligheid. Begeleiders spreken zelf vaak meerdere talen en gebruiken dat als brug. “We tonen oprechte interesse in de thuistalen van de kinderen. Meertaligheid is voor ons een troef, geen obstakel.” 

Iedereen welkom, ongeacht taalniveau 

Wie het Taalatelier bezoekt, voelt meteen de veilige sfeer. “We spelen universele spelletjes die iedereen begrijpt, zelfs zonder veel woorden. We verwachten niet dat elk kind meteen veel spreekt — soms is het gewoon fijn om erbij te zijn.” Naamstickers, humor en positieve aandacht helpen om elk kind welkom te laten voelen. 

Begeleiders groeien mee 

Arktos ondersteunt hun begeleiders en vrijwilligers met vormingen en checklists om hen bewust te maken van hun talige houding. “We denken samen na over hoe ze taal kunnen verweven in hun activiteiten. Niet door extra regels te geven, maar door kleine gewoontes te versterken: duidelijke uitleg, visualisatie, geduld.” 

Begeleiders die zelf geen taalexperts zijn, krijgen extra ondersteuning. “We helpen hen om eenvoudige speluitleg te geven en laten hen vooral hun eigen sterktes inzetten: enthousiasme, humor, warmte.”

Uitdagingen en kansen 

Het werken met meertalige groepen brengt uitdagingen met zich mee. “Soms is het moeilijk om ouders goed te bereiken of om kinderen langdurig te betrekken. En tijdens activiteiten spreken ze onderling vaak hun eigen taal — dat is oké, zolang we ook oefenkansen in het Nederlands blijven aanbieden.” 

Weerstand of onzekerheid bij begeleiders wordt aangepakt via vorming en praktische tools: van vertaalapps tot visuele kaartjes. “Zo voelen ze zich zekerder en kunnen ze flexibel inspelen op wat er gebeurt.” 

Een oproep aan het beleid 

Arktos ziet grote kansen om taalstimulering breder in het jeugdwerk te verankeren. “We zouden willen dat meer kinderen vlot kunnen doorstromen naar reguliere vrijetijdsactiviteiten. Nu botsen we vaak op drempels: te weinig plaatsen, te hoge kosten. Als het beleid daar meer ruimte voor maakt, kunnen we echt duurzame oefenkansen creëren.” 

Tips voor wie met taalinclusie wil starten 

Arktos deelt hun ervaring graag met andere organisaties: 

• Zie meertaligheid als een troef, niet als een belemmering. 
• Creëer een veilige en speelse omgeving.
• Heb geduld en stel realistische verwachtingen. 
• Investeer in vorming en bewustwording. 
• Luister naar de doelgroep — hun noden zijn het vertrekpunt. 

Volg het inspirerende werk van Arktos op Instagram via @taalatelier.taalkamp.rsl en ontdek hoe taalstimulering in de vrije tijd kinderen niet alleen sterker maakt in Nederlands, maar ook in zelfvertrouwen, vriendschap en plezier.