Hoe start ik met inclusie in mijn vereniging?

“Iedereen moet zich welkom voelen” – Hoe Tibo en de werkgroep Inclusie binnen Jong Groen aan een warmere politiek bouwen

Door de lens van Tibo Bossuyt, geëngageerd lid van Jong Groen, krijgen we een uniek en hoopgevend inkijkje in hoe jongeren met een sterk sociaal bewustzijn werk maken van inclusie binnen de politieke jongerenbeweging. In dit artikel volgen we de persoonlijke motivatie van Tibo, het ontstaan en de werking van de werkgroep Inclusie, en wat andere jeugdorganisaties hiervan kunnen leren.

Wie is Tibo?

Tibo woont in West-Vlaanderen en is ondertussen drie jaar lid van Jong Groen. Wat hem drijft in zijn engagement? “Ik ben actief in de werkgroep Inclusie omdat ik zelf autisme heb,” vertelt hij openhartig. “Inclusie is een centraal thema in mijn identiteit, maar ook in de waarden van Jong Groen.” Hij merkt dagelijks op hoe mensen worden uitgesloten – op basis van afkomst, geaardheid of een functiebeperking – en wil daar verandering in brengen. 

“We worden vaak geconfronteerd met uitsluiting, en dat kan subtiel zijn, zoals een blik, of heel uitgesproken. Ook ik ben daar niet immuun voor. Daarom wil ik het typische beeld doorprikken en een bijdrage leveren aan een samenleving waar iedereen zichzelf kan zijn – zonder vooroordelen.”

Het ontstaan van de werkgroep inclusie

De werkgroep Inclusie binnen Jong Groen ontstond niet vanuit structuren, maar vanuit een duidelijke nood bij leden zelf. “Alles begon met een kleine Messenger-groep voor jongeren met autisme binnen Jong Groen,” legt Tibo uit. “Er leefde veel nood om ervaringen te delen en knelpunten aan te pakken.”

Later werd deze groep verbreed naar een WhatsApp-community rond inclusie, en daaruit groeide de officiële werkgroep Inclusie. Aanvankelijk werd de groep begeleid door de Aanspreekpersonen Integriteit (API's), maar intussen wordt ze getrokken door geëngageerde jongeren, met ondersteuning van Robin, bestuurslid vrijwilligerswerking.

Wat doet de werkgroep precies?

Een van de eerste thema’s waar de werkgroep zich op toelegde, is de toegankelijkheid van de interne werking van Jong Groen. “Voor nieuwe leden is het vaak onduidelijk hoe alles werkt,” zegt Tibo. “Je krijgt plots te maken met afkortingen, interne taal, moeilijke termen. Dat creëert afstand.”

Daarom werkte de werkgroep aan een document dat de structuur en werking van Jong Groen uitlegt in heldere, toegankelijke taal. Dit vormt de basis voor andere ondersteunende middelen zoals presentaties of webpagina’s.

Waarom is inclusie vandaag zo belangrijk?

Volgens Tibo is het werk van de werkgroep meer dan intern beleid; het is een noodzakelijk tegenwicht in een samenleving die verhardt. “We leven in een tijd van toenemende polarisatie. Werkloosheid, stijgende homofobie, maatschappelijke verzuring: het zijn allemaal tekenen dat onze samenleving minder warm wordt.”

Een groep vrijwilligers die elkaar versterkt 

Wat bijzonder is aan de werkgroep, is dat die volledig door vrijwilligers gedragen wordt. “Ik heb het geluk dat onze leden erg geëngageerd zijn,” zegt Tibo dankbaar. “We zijn geen grote groep, maar iedereen neemt verantwoordelijkheid op.” 

Toekomstvisie: van toegankelijkheid tot structurele inclusie 

Hoewel de werkgroep Inclusie vandaag inspeelt op zeer concrete noden, kijkt Tibo ook verder. “Op termijn wil ik de groep verbreden. Niet alleen autisme of neurodiversiteit, maar ook racisme, seksisme, armoede,… het hele spectrum van inclusie moet aan bod komen.” 

Vormingen en uitwisseling als volgende stap 

De werkgroep staat ook open voor samenwerking en kennisdeling. “We willen op termijn vormingen organiseren voor onze leden,” zegt Tibo. “En idealiter zoeken we ook contact met vzw’s die expertise hebben over bepaalde inclusiethema’s.” 

Tips voor andere organisaties: luisteren en vertrouwen geven

Tibo besluit met enkele duidelijke tips voor organisaties die zelf een inclusiewerkgroep willen opstarten:  “Begin met luisteren naar de noden van je leden. Analyseer die noden, breng jongeren samen rond thema’s die hen raken, en zorg voor een veilige plek. Het helpt om in de beginfase een professionele jeugdwerker te betrekken. Daarna kan je de groep meer loslaten, met een bestuurslid dat blijft terugkoppelen.” “Geef jongeren eigenaarschap en vertrouwen. Laat hen zelf acties bedenken en uitvoeren. En hou het engagement altijd vrijwillig – niemand moet, iedereen mag.” 

Kleine groep, grote impact 

De werkgroep Inclusie van Jong Groen toont hoe een klein, geëngageerd team écht verschil kan maken. Door taal toegankelijker te maken, een warmere organisatiecultuur te creëren en structurele uitsluiting in vraag te stellen, dragen Tibo en zijn collega’s bij aan een Groen dat niet alleen ecologisch, maar ook sociaal duurzaam wil zijn. Of, zoals Tibo het zelf verwoordt: “We willen een plek zijn waar mensen zichzelf kunnen zijn, zonder schrik voor vooroordelen. Dat is waar inclusie voor mij over gaat.”